尋覓樹林裡的麻雀

詹醫師一向熱心公益，常常參與義診，造服鄉親。這次他到家扶中心，看到弱勢家庭的孩子 們，我也有很多感觸。老同學希望我能夠抽空寫一寫勵志的故事。我也想把自己經歷過，比較難忘的，寫下來和大家分享。

記得有個開小餐廳的顧客，為了女兒申請大學的問題，傷透了腦筋。

女兒非常懂事，下課後常常到餐廳幫忙，等到打烊收拾乾淨後，還幫忙清點存貨，準備好明天的訂貨單。品學兼優的孩子，雖不在美國出生，英文特別出色，還參加高中新聞的編輯組，當上總編輯。可是在申請大學時，她只想唸伊利諾州立大學在香檳城校區，她的理由是州立大學學費便宜，距離芝加哥也近。還考慮到父母親很快就要面臨弟弟唸書的學費問題。

就這樣，我答應下班後到餐廳，和他們的女兒單獨談談。

見面時，我稱讚她的貼心，為父母著想，也為弟弟著想。同時，我提醒她：她的優點可能會是缺點，是不是在設計求學過程中，自我設限，變成沒有必要的路障。

她同意會多申請兩家，不讓爸媽擔心。

反正伊利諾大學是＂safety＂保障名額般，一定可以進得了。

有沒有考慮長春藤盟校，像哈佛大學之類的學校。她曾經夢想過，但覺得不切實際。學費太貴，東部的生活費太高，而且都是全世界的精英聚集的學府，壓力太大了。

的確，哈佛大學不是成績好就可以進得了的。

暫時，我們來一起做做進入哈佛的夢：

成績單已經在那了，改不了，但已經不錯了。怎麼樣才有＂出類拔萃＂的亮點：沒有運動專長，沒有藝術音樂天分，沒有其他參加公益慈善的成績，像Peace Corp, 到非洲落後地區的慈善活動，反正也來不及做這些事。

但是，妳有學校校刊編輯的頭銜，別人沒有。

我們研究如何把這＂出類拔萃＂的亮點，更令人注目，更令人感動: 當初為什麼想當新聞編輯？如何克服英文是笫二語文的困難？除了英文進步，還學到什麼？有什麼可以透過新聞幫助其他的人？新聞的社會責任是什麼？移民大熔爐的美國，以一名移民的身份，怎麼才可以使種族更融合？宗教自由和人文社會的互動，怎麼才可以維持長遠而真正的世界和平？在紛紛擾擾新聞自由的旗幟下，如何完成中流砥柱的責任？

還談了很多人生哲學的理念，calculated risk 盤算過的風險，是一輩子都會面對的，路是人走出來的。

她明白了，她需要勇敢地走出”comfort zone”, 舒適區，冒險地嘗試新的挑戰。

她同意申請哈佛大學，聰明的孩子已經大概想好怎麼寫＂essay “ 申請論文報告了。

那很好，也同時申請獎學金？

她也同意了。

不到一個半月，她拿到哈佛大學的”early decision”入學許可和四年的全額獎學金。

她 從哈佛大學已經畢業多年了。

接觸更多不同的族群，才深深體會到，不是每個人都像我們一樣的幸運，有書可以唸，還有父母老師鼓勵我們唸書。

以前當班長時，跟著老師家庭訪問，才知道有許多同學在農忙時期，都要留在家裏幫忙，不能上學

在台灣的家扶中心，政府有多少預算編列幫助這些弱勢家庭的孩子們？

麻雀只要有人關注、鼓勵加上勇氣，總有機會在枝頭上變成鳳凰的一天。

我們都知道下一代的教育非常重要。

我們有愛心、有耐心，在家扶中心，在社區裏，多找找那些需要關愛的眼神，或許他們還在樹林裡，也或許就在我們的身邊。