尋根歸故里、新埔同學會
- Warren
- Feb 17, 2024
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Updated: Mar 24, 2024
離開文化古都台南，遊覧車行駛在台灣最富庶的嘉南平原，不得不贊嘆台南有得天獨厚的地理資源，孕育著過去四百年的文明歷史，值得再回來慢慢地品嚐美食和深度旅遊。
約莫兩個半小時後，兩旁山丘的林木，告訴我們已經進入南投縣的婉蜒山路。
今天是尋根之旅的第七天，放輕鬆，好好地享受好山好水的日月潭。
循著環潭公路，環潭的自行車和步道平行在一側。我們先到郡族水社碼頭吃中餐再遊湖。
這次沒有訂位訂餐，正適合給孫輩們點他們特別喜歡的炒飯炒麵。
沒想到，正遇上禮拜天，遊客很多，餐廳忙不過來，當時不再做炒飯炒麫，只接受和菜的訂單。這會兒，才明白旅行社幫我們預先訂餐是有道理的。
我們訂了和菜和牛肉麵，但還要等好一陣子。孫輩們看到其他的客人在一大鍋飯旁盛白飯，大概是太餓了，他們也跟著去盛飯，回到空蕩蕩的飯桌，澆上醬油拌飯，就大口大口地吃了起來。想想自己小時候，下課回到家肚子餓，也把剩飯，泡上熱水瓶的開水，加上醬油，舒解飢餓的感覺。
中飯後，搭乘旅行社包租的「藍天一號」小遊艇到玄光寺的碼頭。碼頭邊正有原住民的歌舞表演，許多遊客駐足觀賞，我們則邊欣賞邊踏上步階往玄光寺的方向走去，也看到一個賣「金盆阿嬤香菇茶葉蛋」的攤位，只是好奇這位攤主是阿嬤的那一代兒孫？能夠有福氣接下阿嬤這個茶葉蛋致富的食譜秘方。
由玄光碼頭向上走150 公尺的台階就到玄光寺。一到廟裏，孫輩們開始忙著點香膜拜，夠不上大香爐的小孫子，還請導遊先生抱起他把香插妥。在一旁看他們虔誠的模樣：假如有前世，這幾位孫輩大概是當年玄奘大師到天竺取經忘了帶回中土的小沙彌？
回到遊艇，就是自由自在遊潭的家人相聚時光。和煦的陽光下，享受平靜的湖水，大人小孩們忙著拍攝歡樂的笑聲，還擠在船頭邊，佯裝是領航者，逐波前進。
以前潭中的「光華島」在1999年的九二一大地震時，島上的「月老廟」和石碑走道完全被破壞，現在只剩一些「浮嶼」漂浮在原先的位置。感嘆山川可以瞬間改變，更要珍惜身邊所有。
雖然沒有了「月老廟」，日月潭仍舊是新婚夫婦渡蜜月的首選，體驗空谷山靈中，只羨鴛鴦不羨仙的詩情畫意。
傍晚下榻全木建造的哲園日月潭會舘，湖景房有小陽台，泡上一壼茶，欣賞祥和的湖面和步道上的遊客，偶爾傳來隔壁孫輩們嬉鬧的聲音，忘我在時空的間隙，直到通知要到餐廳享用個人套餐。
晚餐中，孩子們還討論明天回新埔聚會要穿什麼衣服？輕描淡寫的幾句話，其實每個人對家鄉都有不同層面的情感。女兒們小時候回家過農曆新年的記憶，或許年久淡忘了許多，但是和堂兄弟姊妹在一起，吃的玩的，塞著耳朵放鞭炮，最不能忘記的是滿口袋的壓歲錢紅包。大女兒在兩歲之前，生活在新埔，靠大哥大嫂哺養長大，叫他們爸爸媽媽，説滿口的客家話。即使回到美國以後，和大哥家的子女一直就有特別深厚的感情。
第二天大清早，日月潭如鏡的水面，如霧的水氣飄浮其間，霎時，好像是一條魚起了早床伸了懶腰，不小心擺尾掀起漣漪，一圈水紋擴散好遠好遠才恢復原有的寂靜。
每年回台灣，都會和同學們見面相聚。這次因為全家環島旅遊，只能安排11月20日到新埔時，在田媽媽客家美食坊和初中老友見面。
這天是尋根之旅的第八天，重中之重，要和新埔國中的老同學一起聚餐，品嚐道地的客家菜。
離開日月潭，在遊覽車上和兒孫們介紹新埔是個純樸的客家小鎮，一般居民以務農為生，省吃儉用後，還要給子女們提供教育機會。在那個時候，考入師範學校是很好的選項，免學雜費，畢業後當老師，工作也有保障。我們這一屆就有38位當老師的同學。日後，他們還繼續進修，有三位同學以校長身分退休。還有轉行經商投資，或參與地方行政當擔重要職務，每位同學都是社會的菁英。畢業60年後，還保持著75歲健康的身體，來參加同學會，並歡迎我們一家人回到家鄉共進午餐。
從日月潭一口氣趕回新埔田媽媽客家美食坊，剛剛趕上十二點的午餐時間，孫輩們第一次看到有60多位「阿公阿婆」年紀的長輩們，都張大眼睛，顯得格外詑異。經過一一介紹，他們的表現算是大方得體，在回應提問時，最小的孫子以字正腔圓華語的優勢，代表做簡單的回答。
主辦的同學設想周到，每個人都掛上名牌，把六十年前初中同學的臉孔，抹去歲月的痕跡，就可以立刻喊出名字對上號。大家的健康和精神狀況都非常好，加上疫情隔離多年又才有機會相聚的興奮，可以交談寒喧的時間永遠都嫌不夠。何況，餐桌上的客家鹹湯圓、土雞、薑絲炒大腸、紅糟肉和清蒸魚，更要好好地享用。
每次老同學聚會，有家鄉美食，談天說地，也忙著交換兒孫們的照片之外，貼心的同學都會為參與者準備好一份溫馨的「伴手禮」。記得上次是可口的蜜餞橄欖精裝盒，這次是特別挑選的南投有機紫蘇梅，既健康又能讓同學們回味無窮。
飯後，大伙兒聚集在美食坊邊的新埔農會的農民市場前，拍攝一張70多人的大合照。兒孫們高興地喊著：Wow! 好熱鬧！兒孫們特別驚訝在祖父的家鄉有那麼多同齡的老同學。
依依不捨離開同學們的聚餐。
遊覧車行駛在窄窄的中正路上，新埔老街依舊，心中卻有少小離家老大回的五味雜陳，今天不同的是，帶著全家大小一起回家，探望大哥大嫂。
在米店前下了車，女婿和孫輩們滿臉的好奇，抱著期待的心情，第一次踏入老家。
進入家門，帶著兒孫們上三樓的佛堂和祖先牌位，為孫輩們點上一柱香。
七個孫輩拿著香拜拜，突然全體跪在地上，閉上眼睛，就像在台南大眾廟和日月潭的玄光寺一樣，虔誠地在祖先牌位前膜拜。
戴家的族譜遠溯一千二百年前的河南開封一帶，在五胡亂華時期，輾轉遷徙到廣東梅縣。第12世祖先是第一位來台祖，定居在水汴頭的老家，以「耕讀傳家」的祖訓，還只是一代代的佃農。等到家父到新埔街上幫地主打理米店生意，算是第19世的祖輩。我出國留學定居美國是第20世，在美國出生的女兒們是第21世。
孫輩雖然是土生土長的老美，這趟回新埔老家，才知道他們算是戴家的第22代後裔。
女婿和孫輩們最好奇的是家父留下來的米店，大哥為他們解説一個歷史悠久的老算盤，就是沒有電腦時期的收銀機一般，上珠等於五個下珠，滿十珠向左進一位就是十塊錢，一百塊就要向左進兩位。原來尋根返鄉還挖出這個仍舊有用的老古董。
難得的相聚，永遠覺得時間太短暫。把大哥大嫂準備的水果點心和阿默蛋糕帶上遊覧車開回台北。接下來，在車上是專為女兒女婿解答一連串的提問。
早期窮困的鄉下，經濟的條件不足，一般家庭孩子也多，觀念上不重視教育，常把最年長的孩子留在身邊幫忙父母。想要上學的孩子，就要盡力爭取上學，學校老師的鼓勵，勸說家長要給孩子們教育的機會，甚至掏腰包幫學生報名參加升學考試。考進師範學校還可以鬆口氣，要走正規高中和大學的課程，家庭負擔就太大了。
經過教育的薰陶，吃得苦中苦，才能走出窮困的環境。
在1985-1986年間，戴家兄弟妹都來芝加哥，同住在一個屋頂下六個月，開啓他們移民的路程。三個女兒還記得在小學的時候，有十個姓戴的學生都擠在同一所學校。
移民芝加哥多年的大哥在2008年剛滿70歲退休，決定搬回新埔定居，照顧90歲的家父，繼續經營米店。 女兒們聽完後，心情挺沈重的，家族的傳承，家庭的溫暖，樂在其中，但也任重道遠。
當時回台北的高速公路上，已經感受到尖峰時段的塞車。在關渡捷運站，小阿姨夫婦搭捷運到台北市區。
我們抵達淡水時，正值夕陽西下，觀音山下橘紅色的淡水河，緊鄰著海峽的浪花，一輻美麗的雲彩，大孫女説：下次回台灣，她一定要住在這裏。
淡水福容大飯店就在漁人碼頭，彩霞把飯店的造型顯得更像是令人陶醉的大郵輪。
飯店裏還有300坪的親子體能舘，房間還有太空電玩主題的佈局，讓孩子們陶醉在遨遊星際之間。
晚餐沒有選在淡水老街，就近在「阿基師茶餐廳」點菜，居然發現有兒童餐（kid’s meal),這種飯菜分量正適合孫輩的食量，不會浪費。
尋根歸故里，累了一整天，下榻福容大飯店休息。
2/17/2024 芝加哥
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